總有人留下，總有人離開。恒星之于銀河系，就像人之于故鄉。大部分恒星都在環繞銀河系中心運行，日復一日，年復一年。它們的飛行速度有的快一些，有的慢一些，但總體趨勢不變。然而也有一些恒星，是少數，它們的飛行速度快得出奇，或者飛行方向異乎尋常。這些另類恒星被稱為「速逃星（runaway star）」。
蜘蛛星云內的一顆「速逃星」。NASA
恒星誕生自宇宙中的氣體塵埃云，且總是許多恒星同時出現。恒星形成過程中的這種特點，決定了許多恒星在銀河系中的運行特點是相互關聯的，這種關聯要麼松散，要麼緊密。前者稱為「星協」，而后者就是人們常說的「疏散星團」。
通過追蹤「速逃星」的運動，天文學家有機會找到它原來屬于哪個恒星集合體。但也并不是所有的「速逃星」都能夠容易地追蹤到出生地，因為它們在被「踢」出的時候，很可能會在與其原生星團或星協不同的方向上被加速。
恒星之所以會「叛逃」，理論上至少有兩大原因。原因之一可能與兩對雙星有關。假如有兩對雙星——每對包含兩顆恒星，靠得太近，那麼這兩對雙星都會被引力擾動，將一顆或多顆恒星甩向某個方向。
原因之二與發生在多星系統中的超新星爆發有關。超新星爆發產生的沖擊波能夠推動附近未爆發的恒星，將其加速并送入新的軌道。
銀河系中有名的「速逃星」之一是GD 50。它是一顆白矮星，質量比太陽大，但體積卻比地球還小。GD 50物質的密度極高，像指甲蓋那麼大的一塊GD 50物質質量就可達1200千克。GD 50位于波江座，但它的運動方向、運動速度和年齡卻與金牛座的昴宿星團基本一致。天文學家推測GD 50可能原來是昴宿星團的成員，后來因為某種原因——多半是因為和另外的恒星靠得太近而被甩了出來。
哈勃太空望遠鏡拍攝的4顆「速逃星」。它們在星際氣體中「劈波斬浪」，并在前后方留下了弓形激波和發光尾跡。哈勃在2005年10月至2006年7月間總共發現了14顆年輕的「速逃星」。NASA
另外還有一組出了名的「速逃星」「御夫座AE」、「白羊座53」和「天鴿座Mu」。這三顆恒星的運動速度比銀河系恒星的平均速度高，且它們正在以每秒100千米的相對速度互相遠離。天文學家發現，它們的運行軌跡在大約200萬年前相交于獵戶座星云。獵戶座腰帶三星被一個巨大的氣體環——巴納德環包圍著。巴納德環可能是一個超新星遺跡，而這三顆速逃星，可能就是被當年留下這個遺跡的超新星射向三個不同方向的。
