總有一天,太陽的壽命會走到盡頭,人類也會走出太陽系。
天文學家們未雨綢繆,致力于挖掘宇宙中的 「宜居星球」, 好實現 星際移民計劃 。
如今,天文學家們又發現了一顆「宜居星球」,比地球大四倍,1年只有11天,從反饋的數據來看,上面還可能存在生命。
羅斯 508b的宜居性
這顆星球的名字叫做羅斯 508b,圍繞著一顆紅矮星公轉,處于該恒星系統的宜居帶上。
所謂的宜居帶是指,在恒星的輻射范圍影響內,水能夠以 液態 存在的區域。
由于水是生命誕生中不可缺少的因素,所以這些地帶是恒星系統當中,最有可能存在生命、最適合生命生存的地方。
太陽系的宜居帶在0.7個天文學單位到1.5個天文學單位之間,地球就處于宜居帶的 核心位置 ,誕生了多種多樣的生命。
而羅斯 508b的主恒星是一顆 紅矮星 ,紅矮星的溫度和質量在恒星當中偏低,輻射影響的范圍也沒有那麼寬。
如果以太陽為參照物的話,所有紅矮星的質量都不超過太陽質量的一半,表面的溫度也只有2500k到5000k之間。
因此,即使羅斯 508b距離它的主恒星的平均距離只有 500萬公里 ,但其仍舊處于宜居帶上。
不過,羅斯 508b的周轉軌跡呈現橢圓形,距離主恒星時遠時近。
這樣的運動軌跡下,究竟能否讓行星上的水以液態形式保留下來,天文學界一直存在爭議。
一部分天文學家認為,由于羅斯 508b的質量比地球要大,在自身引力的影響下,液態水仍舊有 存在的條件 。
另一部分人認為,羅斯 508b的周轉軌跡太不規則了,近日點和遠日點都在宜居帶邊緣徘徊,很難保存液態水。
對此,天文學界的爭論不止,不過可以確定的是, 羅斯 508b是一顆「宜居星球」 這是不爭的事實。
「宜居星球」稱號的來源
羅斯 508b之所以被稱為宜居星球,還與星球自身的特征有關。
首先,從星球的類別劃分上,羅斯 508b與地球一樣,都屬于 行星 一類,主要受控于恒星的引力,性質上接近地球。
羅斯 508b的質量約為地球的4倍,這個數字在浩瀚的宇宙當中幾乎可以忽略不計。
要知道,地球的鄰居木星,質量就是地球的318倍,而太陽的質量更是地球的33萬倍之多。
從這點來看,羅斯 508b與地球的 質量差距 其實是不大的。
其次,羅斯 508b是一顆擁有固態表面的巖石行星,固態的表面可以提供生物活動的空間。
在判定宜居星球的時候,除了水、有機物等生命出現的必要條件之外,固體表面同樣是一個重要的衡量標準。
其實,目前人類觀測到的行星當中,擁有 固體表面 的不少,但是這些固體行星很多都是固態冰、固態甲烷等等,沒有真正意義上的巖石層。
像羅斯 508b這樣,表面存在巖石層的星球并不多,羅斯 508b的發現無疑是重要的。
同時這也意味著,如果有一天,人們搬到羅斯 508b之后,可以在星球的表面建造房屋、開采礦石。
最后,在判定羅斯 508b星球溫度的時候,天文學家還認為,由于羅斯 508b距離主恒星的距離適中,其表面的溫度可能不會超過100攝氏度。
再加上羅斯 508b的周轉 周期短 ,自轉速度快,表面受熱均勻,行星的表面溫度也不會太低。
綜合看來,羅斯 508b作為「宜居星球」的定論有理有據。
不過,在 宜居性方面 ,羅斯 508b又存在一定的缺陷。
羅斯 508b的非宜居性
從周轉周期來看,羅斯 508b圍繞主恒星轉一圈的時間為11個地球日,也就是說,羅斯 508b的一年只有11天。
畢竟羅斯 508b的軌道距離主恒星這麼近,受到的引力影響很大,只有用過高速度的自轉,才能保證自己不被太陽 「吞噬」 。
但是,這也意味著,居住在羅斯 508b的生物必須在10天左右的時間,經歷春夏秋冬四個季節。
這樣的環境條件肯定是人類 難以接受 的,至于究竟有沒有生命體能夠適應羅斯 508b的自轉,那就沒有人知道了。
生命存在的可能性
生命誕生需要兩種最基本的條件,其中一個是水,另一個是有機物。
想要探尋羅斯 508b是否存在生命,或者說是否具有生命誕生的條件,就要找尋這兩種 基本 條件。
至今都未能有定論的液態水自然不必多說,那麼,羅斯 508b是否存在有機物呢?
地球最初的有機物是從碳化合物的復雜結合中誕生的,羅斯 508b存在碳元素的可能性很大,但是在自然的演變下,結合成有機物的機率就微乎其微了。
從這兩方面來推斷,羅斯 508b上的生命存在 可能性不大 。
但如果羅斯 508b真的 存在生命 ,根據其行星誕生的時間來推算,上面的生命也只是以最基本的形式存在罷了。
這些生命與當初地球誕生的生命一樣,都存在于含有營養物質的液態水當中,屬于單細胞生物。
想要演變為類似地球的物種,那可得經歷 十幾億年 的累積和演變過程。
在此過程中,進化到一半的小生命還有可能因為環境的劇烈變化而夭折,種種不確定因素,都在減少外星生命體出現的幾率。
生命誕生且發展下去的機率實在是太低了,低的令人發指。
因此,生命的出現是幸運的,像人類這樣的 高級物種 的出現,足以稱得上是 奇跡中的奇跡 。
這也是天文學家至今沒有在地球之外找到生命的原因之一。
在外星生命的旅程上,倔強的天文學家從來沒有 停止過腳步 ,相信不久的將來,他們能夠真正尋找到外星生命,證明地球的生物并不是孤獨的。
人類有可能搬到羅斯 508b去嗎?
羅斯 508b距離地球37光年,乍一看,似乎并不是一個太大的數字,但是實際上37光年對于如今的人類來說,遙不可及。
一光年約等于94600億千米,人類引以為傲的旅行者2號,飛行了40多年的時間,也不過飛行了大約300億千米。
也就是說,人類乘坐旅行者2號,要花上 12600年 才能抵達羅斯 508b,期間燃料的來源還是個問題。
這樣對比下來,大家不難看出37億光年對于人類來說究竟有多遙遠。
而且星際航行是一項巨大的工程,需要花費大量的資金和研究才有可能實現。
因此,別說是搬到羅斯 508b,就算人類想搬到火星去,保守計算也需要幾百上千年的時間。
到了那時,我們研究出了「帶著地球一起流浪」的技術也說不定,或許已不用「遠走異星」了。
地球是人類 唯一的家園 ,在地球壽命還未終結的時候,人類應當盡最大努力保護地球。