一個令科學家始料未及的太陽耀斑從太陽表面的一個密集磁場區域爆發，導致澳大利亞部分地區和新西蘭全境暫時停電。
這場達到M5 級中等強度太陽耀斑由美國宇航局太陽動力學天文台記錄，它于周日（11 月 6 日）美國東部時間晚上 7 點 11 分從太陽黑子 AR3141 爆發。此次耀斑產生了一股使地球大氣層電離的輻射。
太陽黑子是太陽表面的黑暗區域，在這里，由電荷流產生的強大磁場會在突然斷裂之前打結。由此產生的能量釋放會引發太陽耀斑的輻射爆發和稱為日冕物質拋射（CME） 。CME 確實伴隨著這次耀斑，但它沒有指向地球。
太陽是一個巨大的熾熱帶電氣體球。一般來講，擁有一個11年的小周期，隨著時間推移，恒星表面的電磁活動變得越來越混亂。由于強烈的磁場干擾，不可避免的出現了所謂的太陽黑子，即在太陽的低層大氣中形成了的行星大小的黑暗區域。
對于大多數可見光望遠鏡來說，太陽黑子是黑色的。但其實，黑暗只是由太陽黑子及其周圍環境的對比熱量造成的視覺錯覺。
此次太陽耀斑突然爆發，令科學家大吃一驚。太陽活動跟蹤網站SpaceWeatherLive 在 Twitter 上寫道： 「我們很抱歉，沒有對這一事件發出警報。耀斑是脈沖的。 」
美國國家海洋和大氣管理局（NOAA） 根據太陽耀斑釋放的X 射線強度將太陽耀斑分為五類——A、B、CM 和 X ，每個級別的強度是上一個級別的 10 倍。
一旦它們到達地球，太陽耀斑產生的 X 射線和紫外線輻射會使我們高層大氣中的原子電離，從而無法從它們反射高頻無線電波并造成無線電中斷。在耀斑期間，無線電中斷發生在被太陽照亮的區域，根據嚴重程度，它們被分類為 R1 到 R5。
最近的這次耀斑導致了中度 R2 停電。
天文學家自 1775 年以來一直在追蹤的太陽活動按照大約 11 年的周期上升和下降。最近太陽活動特別高，太陽黑子數量幾乎是NOAA 預測的兩倍。
太陽耀斑活動活動的增加已經導致高能等離子體波和 X 射線爆發 沖擊地球磁場，擊落 Starlink 衛星，引發無線電中斷，并在賓夕法尼亞州、愛荷華州和俄勒岡州南部造成極光。
未來幾年，更多的耀斑可能會襲擊地球。太陽的活動預計將穩步攀升，在 2025 年達到總體最大值，然后再次下降。
這種活動的增加意味著，在太陽風暴的夜晚，北極光將比平時更南邊可見。這是因為地球的磁場被高能粒子的波輕微壓縮，這些波沿著磁場線波動并攪動大氣中的分子。然后以光的形式釋放能量，在夜空中創造出五顏六色的移動窗簾。
