既然太陽擁有行星，那宇宙中其他的恒星也很可能擁有自己的行星，雖然這是一種很合理的推測，但想要找到其他恒星的行星卻不容易，如果將一顆恒星比作一座閃亮的燈塔，那它的行星就大概是燈塔下的小飛蟲，想要遠距離地發現這些「小飛蟲」，其難度可想而知。
不過科學家們還是可以通過多種巧妙的方法發現系外行星的蹤跡，比如說系外行星的引力拖拽作用會讓其主恒星出現一定程度的「搖擺」，或者當系外行星經過其主恒星與觀測者之間時，會遮擋住很少一部分其主恒星發出的光，通過對這些現象的觀測和分析，就可以確定系外行星的存在。
迄今為止，已經有5千多顆系外行星得到了確認，在它們之中，有像木星這樣的氣態巨行星，也有像海王星這樣的冰巨星，當然也有像地球這樣的巖石行星，而所謂的「超級地球」，其實就是指比地球更大的巖石行星。
2022年12月20日，一個來自加那利群島天體研究所的研究團隊在《天文學與天體物理學》上發表論文稱，研究人員在一顆被命名為「GJ 1002」的恒星周圍，新發現兩顆超級地球。
「GJ 1002」是一顆紅矮星，它在天空中位于鯨魚座，距我們大約15.8光年，其質量為太陽的0.12（±0.01）倍，半徑為太陽的0.137（±0.005）倍，表面溫度為3024（±52）K。
這兩顆新發現的超級地球分別被命名為「GJ 1002b」和「GJ 1002c」，前者的質量至少為地球的1.08倍，與主恒星的距離約為0.046個天文單位，后者的質量至少有地球的1.36倍，距離主恒星約0.074個天文單位。
每一顆恒星周圍，都會存在著一個能夠讓水以液態形式存在的距離范圍，而據我們所知，液態水正是生命所需要的基礎物質，所以假如一顆巖石行星剛好位于這個范圍之內，就有可能具備適合生命存在的自然環境，所以這種距離范圍就被稱為「宜居帶」，而位于「宜居帶」中的巖石行星也被稱為「宜居行星」。
總的來講，恒星釋放的能量越弱，「宜居帶」就越接近恒星，反之亦然。盡管「GJ 1002b」和「GJ 1002c」與主恒星的距離比水星與太陽的距離還要近，但由于「GJ 1002」是一顆黯淡的紅矮星，其釋放出的能量遠低于太陽，因此其「宜居帶」就要比太陽系更加接近主恒星。
研究人員指出，「GJ 1002b」和「GJ 1002c」都位于其主恒星的「宜居帶」中，而這也就意味著，這兩顆超級地球都是「宜居行星」。
可以想象的是，或許在不太遙遠的未來，它們會成為人類向宇宙深處移居的理想目標，畢竟它們距我們僅15.8光年，這種距離在宇宙中并不算太遠，只要人類在未來初步掌握了星際航行的能力，抵達那里也不是不可能。
不過唯一擔心的是，那里可能早有生命存在。要知道紅矮星擁有的行星常被認為是不太適合生命的，一個重要的原因就是，紅矮星一般都不太穩定，其表面常會出現超級耀斑，這種現象會在短時間內釋放出大量的短波輻射（如X射線、紫外線等），對生命的生存以及進化都非常不利。
但已有的觀測數據表明，迄今為止，「GJ 1002」從未出現過明顯的耀斑活動，也就是說，「GJ 1002」應該是一顆相對不活躍的紅矮星，如果「GJ 1002b」和「GJ 1002c」上面早有生命存在，那它們就已經在一個相對穩定的自然環境中持續進化了很長的時間，出現智慧生物的機率也會因此而變得更高。
進一步想，如果這兩顆超級地球上真的早已出現了智慧生物，他們就有可能早于人類掌握星際航行的能力，那他們到地球來也是很有可能的，而假如這樣的事情真的發生了，那對于人類而言，或許就不是什麼好消息，關于這一點，大家可以參考一下印第安人的遭遇。
當然了，現在討論這些還為時尚早。該團隊的研究人員表示，未來他們會對「GJ 1002b」和「GJ 1002c」展開更深入的研究，期待利用詹姆斯·韋伯空間望遠鏡（JWST）和歐洲極大望遠鏡（E-ELT）對這兩顆超級地球的大氣層進行高精度的光譜分析，進而確定那里是否有生命存在的痕跡。
