「意氣驕滿路，鞍馬光照塵。」這是白居易為揭露太監掌權后的驕奢生活與飛揚跋扈而寫下的詩句。
現在，在不少人的印象里，太監就是「閹人」，是很多朝代禍亂朝綱的根本。可事實上，在歷史中，不少太監卻都是妃嬪們使勁巴結的對象，這又是為什麼呢？
太監的由來
「太監」，其實最初是一個正經的官職名稱。唐高宗時期，皇帝曾經命令宦官擔任太監、少監。這時候，其實太監的「太」也寫作「大」，即「大監」，本身是和閹宦毫無關系的。
至于太監一詞含義的演變則要追溯到明朝，當時明朝的宮廷內有十二監，每一監的主官都被稱為太監，這時候就已經由「閹人」擔任了。這一制度一直延續到了清朝，時人對所有的宦官都使用「太監」的尊稱，因此太監就逐漸成了宦官的專屬代名詞。
至于所謂的「閹人」，就是受過「宮刑」的人。
宮廷里雖然有各種宮女可以供主子使喚，但她們作為女性，在力氣上還是相較男性有所不及。宮廷里的一些重活粗活她們是做不了的，即使真的去做，也要耗費相當長的時間才能完成。因此，宮中就也需要一些男性人手。
但是深宮里都是皇帝的妃嬪們，帝王自然不放心一些普通的男性進去做活，侍衛等人也就相應地不能入內。 因此，皇室就想出了「凈身去勢」的辦法，選來了一批沒有威脅的「閹人」進宮。
當時，負責凈身的師傅叫做「刀兒匠」。由于當時并沒有現代的醫療技術，人們只能喝大麻水進行麻醉，但效果并不徹底，人不會完全暈厥，而是仍然能察覺到大部分痛苦的半清醒狀態。
之后，刀兒匠就會拴緊這些人的手腳，在他們的嘴里墊上雞蛋，然后進行相應的工序，最后用花椒粉、草木灰等清理傷口。
但是，「凈身」自然也不是一勞永逸的。 很多閹人都會因此而產生小便失禁等問題，所以身上的氣味自然也就不太好聞了。
太監與皇帝
那麼，妃嬪們為什麼還要強迫自己，去和這些身上有異味的太監交好了？其中最重要的有兩個原因。
第一就是，不少太監都是從小和皇上一起長大的，他們交情深厚，太監在皇帝面前很能說得上話。
比如唐朝的著名太監高力士，他本來是官二代，太祖父更曾經當過耿國公。只是可惜一朝家道中落，高力士就被一個叫李千里的嶺南討擊使凈了身當做太監，送到了宮里。
當時，高力士被武則天留在了身邊，但很快就犯了錯，幸好被武三思門下的宦官高延福救了一命，這才活了下來。
很快，高力士又被調到淄王李隆基身邊。那時候的李隆基，無論身份還是地位都毫不起眼，只是一個再尋常不過的普通王爺，高力士卻從來沒有輕視他，一直默默跟在他身邊，逐漸成為了李隆基最得力的心腹之一。
后來，因為李隆基深陷朝堂爭斗，高力士又多次挺身而出，不顧自己的生命，冒著巨大的風險為李隆基傳遞重要訊息。
所以，直到自己當了皇帝，李隆基也始終記得，高力士是從他地位低微時就默默支持著自己的人，兩人慢慢也就相處成了朋友。
到這時候，高力士依舊沒有放下對李隆基的一片真心。在日常生活中，李隆基每次出行，高力士都會先進行地毯式搜查，而李隆基每次吃飯，高力士都會派人試毒，因此，李隆基更信任高力士了。
因此，如果皇帝身邊有這樣一個備受信任的太監，可能他只是在皇帝面前隨便提了誰的名字，皇帝都會對這個人多留意幾分。對于后宮妃嬪來說，這無疑是個至關重要的機會！
畢竟很多時候，皇帝根本想不起來一些不受寵的妃子。但若此時皇帝身邊的太監能為這名妃嬪多美言幾句，皇帝又順勢寵幸了這位妃嬪，妃子再順利生下龍嗣，那麼未來就有保障了。
所以，妃嬪們自然愿意忍受著太監身上的臭味，也要和對方交好了。
太監的權力
至于第二個原因，則是皇帝本身在后宮中賦予了這些太監的權利。
歷朝歷代的宮廷中都有一套自己的管理制度，而太監就是其中很重要的一環。而到了明代，朱元璋在大明建立之初就制定了一套相當完整的后宮律法，讓皇帝每天的行程都被安排得非常緊密，可以說連私生活時間都飽受限制。
隨著時間的發展，到了清朝，對于這套管理體系又被交給了專門的機構進行掌握。這個機構就是敬事房，而其中最高的負責人便被稱為敬事房太監。
他們的工作內容包括安排、記錄皇帝對妃嬪的寵幸時間，核對妃嬪的懷孕情況，制作綠頭牌等等。
按照流程，在皇帝用晚膳時，敬事房太監就會把綠頭牌們放在一個巨大的銀托盤中，和晚餐一起端上來。而等吃完晚餐，皇帝如果想要寵幸妃嬪，就會在綠頭牌中選擇一張，翻過來再放回托盤里。
這套流程看似嚴密，但實際上還是有著相當多的可操作空間的。
比如，一名妃嬪如果能和敬事房太監交好，那麼，對方就能為她把綠頭牌放在顯眼的地方，永安里吸引皇帝注意力。又或者，找合適的理由幫助她撤換掉一些有威脅的競爭對手的綠頭牌。
所以，妃子們多半都會主動去結交敬事房太監，在有機會的時候適當地加以巴結，甚至贈送禮物。就連一些身份低微的妃嬪也是如此，畢竟，誰也不想莫名其妙就倒大霉。
而為了有可能獲得的好處，暫時忍受下太監身上的異味，這就根本不算什麼了。
結語
綜上所述，妃嬪們并不是聞不到、或者不嫌棄太監們身上的異味，只是為了更長遠的利益，能夠忍受和暫時的忽略。
所以說，太監的相關制度本來是皇帝用來更好地管理后宮的工具，但卻依舊被人們找出了漏洞并加以利用。
但無論是太監的存在還是三宮六院，本身都是封建王朝遺留下來的陋習。生活在新時代的我們，必須加以正視，也要堅決地抵制類似的文化糟粕。
