首都代表一個國家政/治中心，某種程度上，算是「心臟位置」。對于統治者來講，那是十分重要，在這里修建皇宮。一生大半輩子時間，都在這里生活。秦朝之前朝代，這里匯集國家最好資源，輕易不敢挪動。
然而偏偏有一個朝打破「規律」，商朝首都頻繁搬遷，后人猜測究竟為何？并非是統治者任性而為，根據后來考古顯示：他們遷都，都有不得已原因。
對于統治者來講，如果不是迫不得已，很少有人愿意遷都。歷史上有朝代「遷都」，都是從大局角度考慮，新的王朝多數，都不愿在前面王朝定都。北魏時為了國家穩定發展，曾經遷移過三次，疆域面積逐漸擴大。從一個東北地區游牧民族，順利完成縱橫捭闔，統一北方，還將晉朝皇室趕到長江以南。
中間拓跋氏下了一部「大招」，將國家首都逐漸向內地遷移，深入中原腹地。進一步加強對于中原地區統治，加強對于國家地區統治。每次統治者這麼做，都是深思熟慮下定決定，并非心血來潮。公元386年，拓跋珪建立北魏，定都牛川。因為這個位置太過偏遠，將首都遷移到盛樂，這是第一次遷移。
第二次遷移發生道武帝時，將首都遷移到平城，對北魏政/權影響很大，完成進一步的漢化過程。定都后開始招收大量漢人謀士，收攬不少人才，他們在北魏統一北方過程中，發揮著重要的作用。
第三次在孝文帝時，遷都時為了避免守舊勢力阻擾，以南伐名義率二十萬大軍南下。到達洛陽后，疲憊的眾臣因為不愿意南下，同意孝文帝定都洛陽。可以說沒有這三次「換地」，北魏就會偏安一隅，沒有日后成就。雖然搬遷付出一定程度代價，但從長遠角度來看，真的很劃算。
對于統治者來講，首都那是很重要，算是整個國家最繁華地方。有那句「金谷俊游，銅駝巷陌，新晴細履平沙」，形容古都洛陽，過去是幾個王朝政/治中心。如果一個國家首都被敵人占領，等同于國家被滅，不會輕易挪動。這里是祖宗好幾代苦心積累成果，無論是從實力角度出發，還有個人情感上，一般都很舍不得。
但是在幾千年前，有一個王朝首都，變動好幾個地方。它就是商朝，遷都在《竹書紀年》都有記載，有「前八而后五」。從商人老祖宗開始，到湯滅掉夏時，完成八次遷都。據《史記殷本紀》中載：「自契至湯八遷，湯始居亳」。
等到統一中原后，截止到第19位君主盤庚之前，有5次遷都。商都真正搬遷次數，可能遠超過13次，這些都有證據，因為在殷墟沒有發現某幾位君王時物品。后人紛紛猜測，每次這麼頻繁搬家，商人難道不嫌煩嗎？
提到商朝在歷史上地位，后人都會想起夏朝，顯示夏朝生活在伊洛平原。隨著歲月變遷，商人來到中原，留下璀璨的文化。鄭州發現商人都城，規模十分大，花費很大功夫。無疑反映一個事實，商朝有意在中原地區建都。后人都猜測，商朝首都距離夏朝首都位置，那是越來越遠，有人猜測是否為躲避夏人。
但是后人不明白，為什麼商朝君主，那麼頻繁的搬家。特別是從第十任商王仲丁開始，搬遷的速度，真的太過頻繁。《史記》中有記載，有那句「仲丁即位，自亳遷于囂」。從地圖上來看，無論怎麼遷移，都在山東、河南范圍內，從南向北走動。
對此歷史學家猜測，人類遷移規律，向適宜人類生存地方。但是商朝首都變動規律，似乎不符合發展條件。有人懷疑，是否出于躲避夏朝宗室，才有這種想法。但是仲丁遷都時，夏朝已滅亡百年。為何還放棄優渥地區，反而青睞貧瘠地方，似乎有別的原因。
一直流傳一種說法，商人這麼做，主要為了躲避水災，算是主流說法。古書都有詳細記載，城市發展必須注重與水源關系，城里人口太多，若是缺水將會陷入危機。如果發生洪澇災害，會嚴重影響城市發展，迫使商人不斷遷都。還有一種說法，商人正在完成文明轉型，過度到農業社會，和平家園真的很重要。
但是后人不明白，若是擔心洪水，為何朝廷貴族阻攔盤庚遷都。因此這種說法，存在很大懸疑，考古顯示伊洛平原并不發生洪水。盤庚以前的君王，遭受過洪水只有祖乙，哪怕如此都沒有搬走。武丁時殷墟也發生過水患，都有文字記載，也繼續在當地生活。證明洪水遷都一說，壓根不成立。
古代不少王朝發揮在那，基本上都從盛變衰，綜合國力下滑。但商王朝打破規律，不斷在盛衰之間變動，哪怕最低谷時，依然能東山再起。相對于別的王朝「父4子繼」模式，商朝繼承王位順序，有父子、兄弟規律。
有人猜測，新君王生怕舊勢力不服，因此遷移別的地方，解決統治內部問題。祖乙和南庚都面臨該問題，順利度過執政危機。這個是一個原因，還有一種可能，就是開疆擴土目的。目前在殷墟發現大量武器，貴族殉葬還有別的民族，證明統治者征服其他少數民族地區。
商王仲丁繼位后，東南方的蘭夷部發動叛亂，需要及時出手平叛。為了方便指揮戰斗，方便運輸物資，仲丁決定遷都隞城。有同樣處境還有河亶甲，主要目的避免戰亂。這個有些像明成祖朱棣遷都北京，從穩定江山考慮，才作出該決定。
這些王朝遷都，都從現實角度考慮，各自有政敵目的。商朝頻繁將首都變動，真正原因為了國家發展，解決當前難題。在那個沒有科學技術提下，人類無法解決一些難題，只能借助于遷都來解決難題。然而統治者卻忘了，一個國家想要長治久安，更需要穩定政/治環境。如果統治者不作為，哪怕遷多次首都，同樣無法擺脫被滅命運。
