在中國歷經了上下五千年的歷史傳承中，已知的皇帝有四百多位，秦始皇可以說是其中較為著名的一代，無論是他做出的一統六合、度量衡、統一文字貨幣還是修建長城、抵御匈奴、廢除分封制等，都為中國后世奠定了根基，也被稱為千古一帝。
作為一位極具個人風格特色的帝皇，他的功績讓世世代代廣為流傳，而除了他之外，之后陸續出現的其他帝王，也有不亞于他的存在，但是不懂大家有沒有發現，在這些帝皇當中，只有秦始皇的龍袍是黑色的，其他皇帝都是黃色的，這到底是為什麼呢？
其實首先關于秦始皇穿黑色龍袍，是因為當時推崇黑色，將黑色定為國色，當然，除了個人喜好之外，最大的原因還是在戰國年代，陰陽學較為盛行，各國之間的服飾跟國旗都很講究，其中一位叫騶衍的總結了五行相生相克的學說，也就是所謂的金生水、水生木、木生火、火生土、土再生金；然后金克木、木克土、土克水、水克火、火克金；
因此，如果當時要改朝換代的話，一般要沿用后面相克規律較好，加上當時呂不韋大肆鼓吹陰陽之道，如黃帝曾碰到黃龍（大蚯蚓），因此就是土德，大禹看到青龍，也就是木德，而啟取夏朝的時候，從水里取出一把金刀，也就是金德，周見大火流星在宮殿盤旋，也就是火德，為了證實自己學說，陰陽家即使編造歷史，也要把道理給說通。
而秦始皇又是一個比較迷信的人，在統一六國之后，陰陽家又跳出來佐證，說既然周朝是火德，那秦朝必須是水德，因此，五德之說，便由民間傳說變成了官方權威。
根據《史記.秦始皇本紀》記載，始皇推終始五德之傳，以周為火德、秦代周德，從所不勝。方今水德之始，改年初，朝賀皆自十月朔，衣服旄旌節旗皆上黑；甚至當時秦始皇還把黃河稱為德水。
而龍袍真正變成黃色，是從隋朝開始，隋文帝穿的就是杏黃色，但因為隋文帝較為開明，沒有規定黃色為皇家獨有，所以底層百姓也可以穿著黃色，一直到唐高祖李淵在位，才規定老百姓不得穿著黃色，加上黃色有點類似土地顏色，還類似黃色皮膚，因此，黃色在后代一直作為最高貴的顏色，為歷朝歷代皇家獨享。
