七年了,蘋果首款混合現實(MR)頭顯終于要來了?
據彭博社Mark Gurman消息,蘋果將在今年春季,也就是6月舉行的年度開發者大會 之前公布這款全新產品。
它的名字可能叫「Reality Pro」。
蘋果對「Reality Pro」寄予了厚望, 希望它成為「本年熱門產品」。
——據說為了實現這個目標,還延誤了iOS 17和macOS 14項目的進度。
這也讓彭博社斷言,蘋果今年這是要讓MR頭顯「一枝獨秀」,導致別的產品線的亮點都沒啥了。
對此,有網友還蠻期待的,表示希望蘋果真的拿點東西出來,畢竟它在自己專精的領域確實作出了不少成就。
但也有唱衰的:
這麼久了連個原型機的圖片都沒「泄露」出來,真的不是跟蘋果汽車一樣的東西嗎?
「一鴿再鴿」的蘋果MR頭顯
根據目前的一些爆料,這款頭顯定位高端產品,預計售價 2-3000美元。
當然,比微軟HoloLens 2還是低點,畢竟后者是面向B端市場的。
△ 概念圖
硬件方面,蘋果MR頭顯配備Mac級別的 M2芯片,設備內外共10多個攝像頭,據稱 「擁有頭顯市場有史以來最高的分辨率」。
為它專門開發的操作系統,內部名稱叫做「Borealis」,對外公開的名字則為「xrOS」,xrOS上面含有App Store核心應用的混合現實版本(包括信息、地圖、FaceTime等)。
除此之外,這款頭顯還可能含有視訊、以及召喚Siri的功能。
其余我們知道的就不多了,畢竟蘋果一直對本產品「三緘其口」。
△ 渲染圖
說起來,這也和它的「一鴿再鴿」有點關系。
從2010年開始收購各種AR\VR公司開始(包括Metaio、Flyby Media等),蘋果對MR頭顯的布局,其實已經有十年多之久。
在此期間,蘋果還擁有了超過5000項相關專利。
對它的正式研發也早在2015年就開始了,目標也設定在2019年前上市。
不過,雖然布局早、專利多,團隊的技術人員也有高達2000多人(其中還包括開發過iPhone、iPad和Mac的軟硬件負責人等),但由于領導方面(早期沒有得到庫克的「全力支持」、不少員工跳槽)和技術方面等原因,蘋果MR頭顯的開發進度總是不及預期。
于是我們看到,它的上市一直從2019年拖到了2020、2021和2022。
這不,本來又預計到今年1月發布,現在又延后了——
時間又擴大到了今年春季、6月的WWDC之前。
這一次,不知道是不是來真的了。
盡管幾度「難產」,還是寄予厚望
目前,關于產品的進度,據Mark Gurman透露,蘋果已經通過共享設備與少數知名軟件開發人員開展測試工作。
而頭顯配套軟件功能的開發工作將在6月進行加速——這意味著正式發貨應該要等到秋季了。
值得一提的是,雖然本產品幾度「難產」,目前它在硬件、軟件以及服務,甚至營銷方式上仍然還有不少問題待解決,但是蘋果對它的期待并不小, 希望它成為今年的熱門新品。
為了達成這個目標,蘋果還從其他多個軟硬件部門調集了不少資源來援助該產品線。
這也導致這些部門本來的項目(主要指iOS 17和macOS 14)受到了或多或少的影響,包括延期或被砍預算等。
那麼問題就來了,這意味著蘋果今年其他產品線的亮點可能不多。
正如Mark Gurman預測,包括2023年的iPad、Apple Watch、AirPods和Apple TV,它們的更新都不會太重大。
相反,可以關注的只有新iPhone的硬件以及新款 MacBook Pro和15英寸的MacBook Air。
最后,VR/AR方面,除了新頭顯,他還告訴大家可以期待的是蘋果新增的一個帶有AR功能的應用,差不多已經準備好發布。
據悉,這一應用主要是為了增強用戶在蘋果線下商店的購物體驗:
每當你進入蘋果商店,該應用就會激活。
而當你把手機指向展台上的Apple Watch或者Mac等產品,屏幕上就會覆蓋一個新界面,上面會提供更多有關定價和規格的信息。
△ 類似于這樣,圖為員工在總部展示的Apple AR體驗
這項功能其實并非「空穴來風」,自2020年推出iOS 14之前,蘋果就一直在籌備它,最近幾個月,則已進入了長時間的線下測試階段。
值得一提的是,這項功能帶有API,其他品牌的線下零售店也可以使用它。
Mark Gurman表示,這項功能發布以后,也將會成為蘋果迄今為止最重要的AR產品之一。
最最后,對于蘋果的首款頭顯產品,你期待嗎?