根據天文數據,地球將在2022年12月8日迎來火星沖日奇觀,屆時,火星與地球的直線距離僅6000多萬公里,夜空穹頂上的火星將變得璀璨奪目,最大亮度可達到-2.6等,非常適合肉眼觀看。
此時此刻,火星與地球的直線距離約為1.04億公里,但距離還是太過遙遠,為了進一步縮短距離,地球正在快速地追趕火星,相對速度約為每秒6~7公里,是子彈速度的數倍。
然而在與我們相隔1.04億公里遠的火星表面上,有三輛自動駕駛火星車正在一邊行駛一邊探索,它們分別是中國祝融號,美國毅力號和美國好奇號,其中歷史最悠久的一輛火星車就是好奇號。
10年探索火星28.39公里
好奇號火星車由美國宇航局(NASA)出資打造,2011年11月26日發射升空,2012年8月6日成功著陸在蓋爾撞擊坑的邊緣地區,算算時間,到2022年的8月6日,它已經在火星上整整工作了10年。
在漫長的10年時間里,好奇號火星車共行駛了28.39公里,從蓋爾撞擊坑邊緣地區逐漸進入蓋爾撞擊坑中心地區,蓋爾撞擊坑中心是夏普山的最高峰,高度達到5千米,是一座非常雄偉的高山。
同時,好奇號火星車也探索了28.39公里,探索了這麼遠的路程,好奇號發現了什麼?拍到多個奇葩的物體,看到這些火星照片,就連美國昆蟲學家威廉·羅莫瑟也認為,火星上不僅有昆蟲,還存在大量昆蟲化石。
拍到了「人體骨架」化石?
2021年,有人在NASA網站的火星照片庫中發現了一張特別的照片,照片顯示了布滿巖石的火星地表,在一塊巖石上面有一個類似「人體骨架」化石的物體,這不得不讓人懷疑火星是否存在過人類。
據了解,這張照片是好奇號火星車在2015年6月28日拍攝的,當時使用的拍攝工具是手持鏡頭成像儀(MAHLI)。
盡管這看起來很像是「人體骨架」化石,但其實就是一塊普通的火星巖石,巖石中的物質成分不同,導致堅硬程度不同,被風蝕的速度自然就不同,于是巖石上出現奇怪的形狀。
所以這并不是人體骨架,而是普通火星巖石,但當我們看到奇葩物體時,還是被火星自然力量的鬼斧神工而感到驚訝。
發現了「植物花」?
2022年2月25日,好奇號不斷地攀登夏普山,無意在一處斜坡之上拍到一張特別的照片,照片顯示了一個類似「花朵」的植物,它的外表面布滿了黃沙。
我們知道火星不可能有生命,所以,「植物花」應該是一種「礦物花」,「礦物花」不是生命,而是由礦石自然組成,不管是在地球上還是在火星景觀中,都曾出現過,這讓我們再次見識了大自然的鬼斧神工。
發現兩個「半截樹樁」?
2022年5月,在蓋爾撞擊坑行駛28公里后,好奇號又拍到一張吸引眼球的照片,因為照片顯示出,巖石上站立有兩個「半截樹樁」,當然也有人說,這哪里是樹樁啊,分明就是眼鏡蛇,不管它是什麼,反正看起來很奇葩。
據了解,這是好奇號在第3474個火星日使用桅桿攝像機(Mastcam)拍到的照片,看起來很像樹樁,但實際上很可能是沉積巖上的膠結物質。
古老沉積巖由松散的沙子組成,當沉積巖出現裂縫后,裂縫被一種密度比較大的膠結物質組成。古老沉積巖比較松散,容易被風蝕掉,只留下密度比較大的膠結物質,于是它看起來就像站立著的樹樁。
發現了一道「石門」?
2022年5月,進入夏普山最復雜地區的好奇號再次拍到一張有趣的火星照片,顯示一處懸崖峭壁上有一道「石門」。這道「石門」引發了火星文明言論,不少人都在猜測,這難道是通往火星地下世界的入口?
好奇號的這一發現在網絡上迅速發酵,曾沖上了熱搜榜。真的是地下入口嗎?實際上,其尺寸并沒有我們想象中的那麼大,根據現場情況分析,「石門」高度不超過40厘米,應該是一處位于斜坡上的裂縫。
可能是巖石的物質成分不同,風蝕的速度也有所不同,于是就出現如此奇怪的形狀,可以說,這又是來自大自然的一次鬼斧神工。
最后
過去10年,好奇號火星車拍到多個奇葩的物體,盡管看起來是那麼的博人眼球,但都無法證明火星生命的存在,所以,好奇號還要繼續探索下去,尋找下去。不過令人擔心的是,好奇號車輪子上的窟窿越來越大了,還能行駛多久,目前是個未知數。