地球是人類在宇宙中唯一的家園，也是我們目前已知的唯一的一顆擁有生命的星球，而在地球上，包括我們人類在內的所有生命都是碳基生命。盡管如此，我們也不能說碳基生命是宇宙中唯一的生命形式，畢竟在浩瀚的宇宙中，是有可能存在其他生命形式的，比如說硅基生命。
如果硅基生命真的存在，它們會是什麼樣子呢？這大概有三種可能，而其中的第三種比人類強大得多，下面我們就來具體討論一下。
碳基生命并不是指主要以碳元素為主的生命，而是指構成碳基生命的復雜化合物是以碳元素為物質基礎的，簡單來講就是，這些化合物的基本結構都是通過碳原子連接在一起的，所以如果構成某種生命的化合物是以硅元素為物質基礎的，那麼這種生命就可以稱為硅基生命。
碳原子主要是通過「共價鍵」跟其他原子結合，由于碳原子最外層有四個電子，因此碳原子最多可以形成4個「共價鍵」，在地球的自然環境中，碳原子可以與其他的原子形成雙鍵甚至是三鍵，這就使得碳原子能夠形成足夠復雜且穩定的高分子化合物，進而成為構成碳基生命的物質基礎。
與之相比，盡管硅原子最外層也有四個電子，但硅原子的電子卻比碳原子多了一層，這就造成了硅原子對外層電子的「掌控力度」比碳原子弱得多，以至于在地球的自然環境中，硅原子很難形成雙鍵，就更不用說三鍵了。
如此一來，就造成了硅原子在地球的自然環境中幾乎不可能形成長鏈結構，退一步講，就算硅原子暫時形成了長鏈結構，只要溫度稍微高一點，也非常容易斷裂，根本談不上穩定。
另一方面，硅與氧的結合能力又很強，以至于在地球的富氧環境中，硅元素總是強烈傾向于形成硅氧化合物，比如說二氧化硅或硅酸鹽，而由于在這些物質中普遍存在著「硅氧四面體」結構，因此它們就很難再與其他的元素發生化學反應。
正是因為上述原因，地球上才沒有演化出硅基生命，當然了，地球上沒有并不代表其他星球上沒有，從理論上來講，有兩種特定的自然環境中可能會存在硅基生命。
一種是高壓、低溫并且缺氧的自然環境，這是因為在高壓環境中，硅原子也可以形成雙鍵，而低溫則可以保證硅原子形成的長鏈結構不容易斷裂，在此基礎上，如果沒有氧元素的存在，硅原子就能夠形成足夠復雜且穩定的高分子化合物，進而成為構成硅基生命的物質基礎。
由于生命活動的基礎其實就是各種化學反應，而在低溫環境中，物質的化學反應速率會大幅降低，形成的化合物也不會太復雜，因此在這種環境中存在的硅基生命，很可能只是一些行動遲緩、結構簡單的微生物。
另一種則是高溫、高壓的環境，這是因為在高溫環境中，「硅氧四面體」結構就會被破壞，進而形成「硅-氧-硅-氧-硅……」這樣一種被稱為「硅氧鏈」的結構，而在高壓的幫助下，「硅氧鏈」就可以大量地結合其他的元素，進而形成足夠復雜且穩定的高分子化合物，這使得硅基生命的出現成為了可能。
（↑想象圖）
如果這樣的硅基生命真的存在，那它們也可能會像碳基生命一樣分為植物、動物和微生物，而它們中的動物也可以具備與地球上的動物類似的行動能力，但不同的是，它們的身體應該是透明或者半透明的，其外觀看上去與地球上常見的晶體差不多。
上述的兩種可能存在的硅基生命都是自然演化而來，而從人類未來的發展方向來看，我們還可以推測出第三種可能存在的硅基生命。
隨著人類文明的持續進步，人類的知識庫也在指數級地擴大，人類的大腦對信息的運算、存儲以及交換能力也越來越「力不從心」，在這種情況下，未來的人類將不得不借助電腦來提升自己處理信息的能力。
盡管人類的大腦被譽為「擁有宇宙中最復雜的結構」，但大腦畢竟是客觀存在的，因此我們完全有理由相信，只要人類研究的時間足夠久，遲早會洞悉大腦的一切秘密，進而破解人類的意識之謎，在此之后，人類就可以將自己的意識上傳到電腦。
假如未來的人類真的完成了意識上傳，那他們還算不算是生命呢？筆者認為，答案當然是肯定的，而由于電腦的核心是硅基芯片，因此我們也可以將他們視為硅基生命。
可以想象的是，在成為硅基生命之后，人類將會徹底擺脫碳基生命的桎梏，屆時的他們在極短的時間內，就可以處理海量的信息，更重要的是，這樣的硅基生命可以通過與各種機器的連接實現不同的功能，他們不必吃喝拉撒，不必呼吸氧氣，也不需要睡覺，只要保證硬件的更新迭代以及充足的能量供給，他們就可以擁有幾乎無限的壽命，并且還可以存在于廣闊的宇宙空間之中。
進一步想，碳基生命是目前已知的唯一一種生命形式，所以一個合理的推測就是，如果宇宙中真的存在其他的智慧文明，那他們大機率也是碳基生命。
考慮到宇宙誕生于大約138億年前，而地球的年齡卻只有大約45.5億年，因此我們不難推測出，現在的宇宙中應該存在著領先人類上億年、甚至是幾十億年的智慧文明，而如果真是這樣的話，那就意味著，現在的宇宙中就有可能存在著這樣的硅基生命，他們的實力顯然比人類強大得多。
