眾所周知，自從秦始皇統一天下之后，歷代君王都以皇帝自居，但真正能夠善待百姓，讓天下長治久安的皇帝并不多，比如漢武帝窮兵黷武，到了晚年國庫空虛，天下動蕩，還冤除了太子劉據，不得不下輪台罪己書以謝天下，唐太宗李世民雖然也算是千古一帝，可玄武門之變的黑歷史永遠無法抹去，到了晚年更是奢侈無度，但宋朝卻有一個皇帝真正做到了愛民如子，兼濟天下。
大部分人對于宋朝的印象并不好，在兩宋300多年間，北方的游牧民族一直是宋朝的心腹大患，其中遼國，金國，西夏，蒙古等國家更是輪番的欺負宋朝，由于軍事實力落后于北方強國，宋朝一直忍辱求和，要麼割地賠款，要麼俯首稱臣，后來更是釀成了靖康之恥，不僅兩個皇帝被金國俘虜，就連后宮的嬪妃和公主也成了敵人的奴隸。
但世人對宋仁宗趙禎卻有著不一樣的評價，趙禎是宋朝的第4個皇帝，他在位42年國泰民安，而他本人生活卻非常簡樸，照理說皇帝吃的都是山珍海味，穿的都是綾羅綢緞，要什麼有什麼，可有一次宋仁宗處理事情一直到了深夜，餓的實在沒力氣，就想吃一碗羊肉湯，皇后勸他保重身體，說直接吩咐御廚做就好了，宋仁宗卻表示：如果自己吃了羊肉湯，那麼御廚就會天天準備，這樣奢侈無度不好。
有一次宋仁宗出去散步，時不時的回頭觀看，身邊的侍衛和隨從都不知道怎麼回事，回到皇宮后，宋仁宗才對嬪妃說：朕渴死了，快點拿點水給我喝，妃子非常奇怪問：剛才有那麼多隨從，你干嘛不讓他們伺候，自己還要忍著？
宋仁宗卻表示：我回頭的沒有看見他們準備水壺，如果我問起肯定會有人受罰，這是我不愿意看到的。
如此仁愛的皇帝在中國歷史上并不多見，而他在位期間實行了慶歷新政，大大加強了宋朝的經濟，軍事實力，中國第1代紙幣交子也是在那時候出現的，公元1063年，54歲的宋仁宗去世，宋朝上下無不舉國哀痛，消息傳到遼國耶律洪基的耳中，這位敵國皇帝嚎啕大哭說：兩國42年來沒有打過仗，我若生在宋朝，最多只能給他當個侍衛，耶律洪基還為宋仁宗建了衣冠冢，親自下跪祭拜。
