人類在走出地球的那一刻，看到了浩瀚而神秘的宇宙，那個時候，尋找可能存在的外星文明，就成為了人類探索宇宙的一個重要任務。
由于速度和距離的限制，我們不可能駕駛飛船，前往外星系探索，能夠應用到的搜尋方式主要還是依靠天文望遠鏡。通過射電望遠鏡，我們可以接收來自宇宙的信號，而在這個信號當中，就有可能存在外星文明的信號。
雖然我們接收到了大量的宇宙信號，其中也有一些有規律的神秘信號，但是我們無法確定這些信號是否來自于外星文明，更何況外星文明的語言，文字等必然跟人類也是不同的，發展的科技或許也有不同，他們的信號即使被我們接收到了，也未必就能夠破解。
除了通過射電望遠鏡搜尋宇宙信號之外，科學家還通過望遠鏡不斷搜尋系外行星，早在16世紀的時候，就有科學家提出了太陽系外有行星的存在，進入工業時代之后，發明了天文望遠鏡，可以觀測到更加遙遠的星空，系外行星的存在也得到了證實。
系外行星的數量多到難以估計，可是想要觀測到它們并不容易，要知道，行星本身是不會發光的，而我們的天文望遠鏡需要接收到光才能夠觀測到目標天體，而在宇宙中，明亮眼的光就是大量存在的恒星。
恒星給黑暗寒冷的宇宙帶來了些許光明和溫暖，而恒星的光照射到行星上，行星在公轉的時候，光暗就會發生變化，而通過天文望遠鏡搜尋恒星附近光暗的變化，就可以確定那里是否存在行星，這種方法我們稱之為凌日法。
到現在為止，科學家已經在宇宙中發現了4000多顆系外行星，大部分都是通過凌日法發現的，在這些行星中，有數百顆適宜生命的生存，還有幾十顆跟地球的相似度非常高，可能適宜人類的生存。
在人類現有的觀測能力之外，我們都已經發現了4000多顆行星，其10%左右都具有宜居性，符合生命誕生的條件。而這些行星只是太陽系附近的一小部分，而在整個銀河系中，科學家猜測至少有上萬億顆行星，符合生命生存的星球至少也達到了上千萬顆。
如此多的宜居行星中，可能存在著跟人類一樣的智慧文明，我們一直在尋找的外星文明，可能就在已經發現的數百顆宜居星球中。
凌日法不僅僅是可以觀測到恒星附近的行星，而且還可以推算出行星的公轉周期，行星大氣的一些情況。凌日法是通過觀測恒星光芒的變暗現象來推算周邊可能存在行星，要知道當有更暗的巨大物體繞著恒星運動的時候，恒星的光暗是會發生變化的，而能夠引起這種光暗變化的巨大物體，基本上都是行星。
我們通過觀測恒星光暗變化的規律，可以計算出行星的公轉周期，再通過凌日期間和凌日之外的光譜，可以推算出行星大氣的成分，是否存在氧氣，是否存在水，溫度如何等數據。
通過這些數據，我們就可以大體推斷出，這顆星球是否存在生命，或者更高級的智慧文明。當然，我們判斷外星球是否存在生命和文明的標準都是以地球為模板的，雖然宇宙中的所有生命未必都是與地球相似的環境，但是，不可否認，跟地球相似的星球，存在生命和文明的可能性更高一些。
我們通過凌日法尋找系外行星，能夠推算出行星的一些數據，是否存在生命的可能性，既然我們可以觀測系外行星，推算出一些數據，那外星文明是否也可以？答案是肯定的。
在如今發現的數百顆宜居行星中，如果有行星存在文明，他們也發展到了科技階段，甚至有可能還比人類的科技要強一些，那麼同樣也可以通過凌日法觀測到太陽身邊這顆不一樣的藍色星球，推算出地球的一些情況，也會大機率猜測地球可能有智慧文明存在。
由于星系是不斷處于運動當中，我們現在能夠觀測到的系外行星，在未來有可能就無法觀測了，同樣的道理，外星文明觀測地球，也是需要一個時間周期的，只有在一些特定的周期內，才有機會更好地觀測到地球。
根據科學家的研究認為，在過去的5000年文明歲月里，有1715個恒星系，曾經占據著觀測地球的位置，而在未來的5000年內，還會有319個恒星系進入到能夠觀察地球的位置。
在2000多個恒星系，如果有外星文明的存在，很容易就可以發現太陽系，并且發現地球的特殊，人類的存在有可能早已暴露了。
我們在不斷觀測系外行星，尋找外星文明，而外星文明有可能也在一直觀察著地球，分析研究地球的大氣變化，從而確定是否存在智慧文明。
如果外星文明星球離人類足夠近，有可能已經聽到了人類發出的無線電波，要知道近半個多世紀以來，人類可是多次向外太空發送自己的無線電波。
外星文明接收到了人類的無線電波，如果能夠破解，自然也就知道了人類的存在，或許有外星文明現在已經在監聽著地球的電台廣播。
離太陽系最近的有一個比鄰星系，這是一個三體星系，也就是著名科幻小說《三體》中的那個高級文明所在的恒星系。在《三體》小說中，三體人正是聽到了人類發出的廣播，才知道地球的存在，開始謀劃著侵略地球，最終地球還是毀滅了。
現實中的比鄰星系，是否存在三體文明，現在還是一個未知數，根據目前觀測到的數據，比鄰星系存在著數顆行星，其中有一顆處在宜居帶，具備生命誕生的可能。
隨著對宇宙認知的不斷提升，我們在尋找外星文明的道理上，也會變得越來越謹慎，不會像過去一樣，輕易向宇宙發送人類的無線電波。霍金也曾經多次發出警示：不要跟外星文明聯系，有可能會給人類文明帶來災難。
如果宇宙中存在黑暗森林法則，人類想要更好地生存下去，只有將自己隱藏起來，什麼時候真正強大了，才可以走出去探索。
