乾隆十七年，38歲的秦大士和其它舉人進士一起，來到了宮里參加殿試。終于有了光宗耀祖的機會，可是這位新晉舉人的心里卻特別緊張，他不知道一向以率性著稱的乾隆皇帝，會不會出一些自己難以應對的問題呢。
這一年的殿試正好趕上了太后60圣誕，乾隆皇帝便想把這次殿試辦得有趣味一點，刁難一下進士們，好讓進士們出丑，以此哄太后開心。正當乾隆皇帝冥思苦想，怎麼也想不出試題時，正巧看到殿試名單中「秦大士」三個字。乾隆皇帝心想，這個「難題」來了。
秦檜害了岳飛，是千古罪人，后人無不對他唾罵。而這位秦大士，竟然是奸臣的后代，這個題材不可錯過！于是，一不做二不休，干脆以姓名考問秦大士。
果然，秦大士御前覲見，乾隆皇帝卻故意板著臉問道：「 秦大士，你真是秦檜的后代嗎？」誰知道，秦大士只是一愣，隨后，不緊不慢地回答道：「 一朝天子一朝臣。」乾隆皇帝一聽，愣了半天，隨后，哈哈大笑，讓秦大士順利地通過了殿試，并且成為 清朝開國以來的第43位狀元，大魁天下。
看到這里，大家可能會好奇，為什麼秦大士的回答，會讓乾隆皇帝開心不已呢？這句話又充滿著說明什麼樣的智慧，體現什麼樣的口才，讓乾隆都心服口服呢？別著急，聽過分析之后，大家自然會明白，秦大士的口才玄妙之處。
第一：秦大士巧妙回避了尖銳鋒芒
乾隆皇帝十分喜歡附庸風雅，平時也很喜歡讀《史記》等歷史書籍。據說，他的貼身太監們之所以大多以趙為姓，就是因為乾隆皇帝討厭趙高這樣的奸宦，需要時常提醒自己。
所以，秦大士如果直接說自己姓秦，又正好是秦檜的后人，很容易讓乾隆心生不滿，一個不小心，很可能就名落孫山了。所以，這個時候，秦大士不直接回答，反而是最智慧的。
第二：秦大士在維護自己的尊嚴
有的人可能會問了，秦大士隱瞞出身或者在皇帝面前羞辱秦檜，難道不行嗎？
要知道，殿試之前，皇帝肯定已經得到了進士們的戶籍，也就是說， 自帶簡歷被面試。在這樣的情況下，秦大士要是回答自己不是秦檜后人，很容易因為隱瞞被處以欺君之罪。
再有，羞辱秦檜肯定是不行的。秦大士的先祖秦梓，是秦檜的同胞兄弟，也就是秦大士的長輩。秦大士如果一直辱罵秦檜，也會因為不孝順而失去自己的名聲。
第三：秦大士「暗捧」乾隆皇帝，表明了自己的態度
「一朝天子一朝臣」，意思是說，什麼樣的皇帝，就會有什麼樣的臣子。在贊美了乾隆皇帝的同時，也表達了自己的志向。
秦大士認為，物是人非，時移世易。勵精圖治的乾隆皇帝和聽信讒言的宋高宗，怎麼能一概而論！秦檜殘害忠良，作為秦檜后代的秦大士，也覺得慚愧。但是，秦大士能夠作為殿試的一員，尤其是在乾隆皇帝的「領導」下，自己一定會是個好官。秦大士的回答在小小地夸獎乾隆皇帝之后，又表明了自己的志向，可以說是非常有智慧、有口才的了。
另外，秦大士的回答也是一個小小的反擊和諫言，他在告訴乾隆皇帝，不要重蹈宋高宗的覆轍，如果乾隆皇帝忠奸不分，那麼，秦檜這樣的人還會再次出現。
其實，像這樣的「口才」精妙，秦大士并不是第一次展露。
相傳，秦大士與袁枚一起游玩的時候，正好來到了岳王廟。岳王廟的游客一聽秦大士是秦檜的后人，就故意讓秦大士對著秦檜的銅像作對聯。袁枚為了給秦大士解圍，開口便答道，「人于宋后羞名檜。」秦大士隨后接道，「我到墳前愧姓秦。」他巧妙地把對秦大士的羞辱變成了對岳飛的贊美，真是好對絕對。
秦大士的故事也說明，遇到尷尬的時刻，不要緊張、不要害怕，用微笑和智慧去面對，用自己深厚的功底和敏銳的才思去思考，用自己積累的口才精妙去解決，這才是解決困境的最好辦法。
