最近,一條來自耶魯大學和哥倫比亞大學科學實驗室的聯合研究聲明引起了科學界不小的爭論。
根據兩所大學發布的研究成果,科學界一直以來認為的「達爾文進化論隨機性」很可能是不成立的設想。
要知道,隨機性在進化論中是一個相當關鍵的基礎原理(即物種進化的原則是隨機適應性原則)如果這一條原理被打破,那就意味著我們學習的進化論知識需要重新認知一遍了。
進化論是人類科學史上非常重要的一個「猜想」,又被后世譽為19世紀「三大自然科學理論之一」。
它最早起源于1859年達爾文撰寫的《物種起源》一書。
這里我們需要注意一點,達爾文的進化論和我們之后學習的進化論并不完全是一回事。
因為達爾文所處的時代科學還處于蹣跚起步的階段,許多理論缺乏實驗數據的佐證,對于理論提出者來說也只能「猜個大概」。
所以我們經常能夠看到「達爾文進化論受到質疑」這樣的消息,其實包括達爾文本人都認為進化論「還需要以后完善」。
不過,任何科學理論在提出的時候都不可能「一步到位」,就好像量子力學一樣,需要經過后世科學家一代又一代的努力才能成為解釋宇宙某種現象的「真理」。
進化論自然也要面對這樣的宿命。
從進化論問世至今,科學界普遍認為地球物種或者植物的進化過程是完全隨機的。
進化的邏輯是細胞伴隨著環境適應而不斷調整的過程,除了大自然本身,誰都無法預料物種進化的方向。
這一基礎概念讓進化論長期徘徊在「正確和錯誤之間」,因為科學家無法通過當前的計算來驗證未來的規律變化,要知道這是科學研究必不可少的步驟。
耶魯大學和哥倫比亞大學的合作研究成果基本推翻了進化論的這一法則。
他們通過大量的實驗觀測,發現有機物在篩選環境進化基因的時候,同一進化趨勢和表征會反復發生,即便是相似環境也會導致同樣的進化結果。
基于這個現象,地球上的氣候雖然是變化萬千,但總體的環境分支區間是可以預料的。
隨著科學技術的進步這一點還會在未來不斷強化,只要科學家篩選出足夠多的進化樣本和環境數據,我們就能有效推斷出物種進化的方向和特征。
這對于「未來學家」而言是一個非常振奮的消息。
進化的本質就是運動,就好像宇宙中一切粒子都在不斷變化一樣。
構成有機物和無機物的微觀粒子也不可能保持靜止不動,否則「絕對零度」會使物質蛻相為能量結構。
即便今天的科學水平還是無法讓我們有效預測微觀粒子的變化,但它們構成的巨觀宇宙的運動軌跡大部分都可以用方程演算出來了。
如果耶魯大學能夠在這個基礎上更進一步,那麼我們幻想中「人類的未來」就可以在今天描述出來了。
不僅如此就連植物的進化也可以預測,甚至預測的更加準確(植物生長特性更易受環境影響且變化不大)。
綜上所述:進化論作為人類自然科學非常關鍵的一個理論推測,它「進化」的科學思想是沒有任何問題的,但物種的進化規律和細微的特征會隨著科學的進步一點點完善,后世科學家正是在前人的基礎上不斷完善這個理論,發現更多物種進化的奧秘,從這個角度來說進化論本身也在不斷「進化」,它最后的結果指向哪邊,或許只有更遙遠的時間以后才能看見,在這之前,讓我們守護地球的一切,共同邁向光明的未來。