天文學，并不像我們想得那麼簡單，它其實是一門相當難的學科，原因很簡單：天文學家們通過觀測能夠獲取的信息太有限了，這就使得他們在工作中就像「破案」一樣，一點一點地從觀測數據中獲得線索。
這里就涉及「思維模型」的問題，而目前描述宇宙的模型基本上都是以「宇宙大爆炸」為基礎形成的模型。
之前還有其他各種模型，比如說地心說，日心說，當時的人們肯定也會對他們認為的模型深信不疑。而模型的不斷變化，也是科學發展的必然結果。
在尋找外星生命的過程中，也需要類似的模型，如今的模型就是：宜居帶模型。這個模型并不是隨意臆想出來的，而是天文學家經過長期觀察探索總結出來的。
何為宜居帶模型？需要滿足以下條件：穩定的恒星和衛星，液態水，大氣層，磁場。
首先，太陽要保持穩定，這是基礎。其次，一顆星球距離母星（恒星）不能太近，也不能太遠，這樣才能讓液態水得以出現。
拿地球來說，地球的位置就恰到好處。如果距離太陽更近，像水星那樣被太陽潮汐鎖定了，一面永遠對著太陽，那是什麼感覺？
當然距離太遠也不行，那會導致光照不足，環境變得非常寒冷，液態水不會出現。
太陽的壽命也很重要，如果太陽質量再大些，壽命就會更短，生命很可能來不及在地球上演化，太陽就走向死亡了，人類這種高級生命更不可能出現了。
當然，質量更小也不行，光照強度會不足。所以不大不小才剛剛好，就像我們的太陽一樣。
還有就是有一顆穩定的衛星，就像我們的月球一樣。月球的引力可以起到穩定地球自轉軸的作用。如果沒有月球，地球的自轉軸會變得不穩，就像晃動的陀螺那樣。如此一來，地球上就不會有穩定的四季變化，環境會變得非常惡劣，地球上的生命就不可能有時間完成演化。
還有，「老大哥」木星的超強引力，阻擋了大部分奔向地球的外來隕石和彗星，保護地球免受隕石撞擊。如果沒有木星，地球就相當危險。
當然，地球大氣層和磁場也相當重要，有效過濾掉宇宙高能射線，讓地球生命免受致命傷害。
以上這些就是天文學家在尋找外星生命時使用的模型，也可以說是標準。當然，一顆地外星球要想滿足模型中的所有條件是不現實的，天文學家要尋找的是盡可能滿足模型的地外星球。
當然，天文學家目前使用的模型也不一定是正確的，但還是要按照這個模型尋找外星生命，因為人類獲取的信息實在太有限了，樣本太少。在茫茫宇宙，我們不可能腦洞大開，憑借自己的喜好和感覺去尋找外星生命。
