如果天空突然出現巨響，你一定在想，要麼是春季的炸雷在作怪，要麼就是人類戰斗機在加速到超音速時，產生出來的音爆。
美國東部時間4月27日上午，美國南部上空突然出現了一聲巨響和一連串火球，來自阿肯色州、路易斯安那州和密西西比州的多位居民都被這一景象給嚇壞了，有30多人報告了他們親眼看到的怪事。
美國出現不明巨響和一連串火球
據了解，此次巨響既不是炸雷，也不是戰斗機音爆，而是一個來自外太空的大火球，當它在大氣層中高速飛行時，劇烈爆炸產生巨響，解體成一連串小火球，瞬間亮度是滿月亮度的10倍，地面被照亮得如同白晝一般。
美國阿拉巴馬州亨茨維爾的馬歇爾太空飛行中心的地球同步閃電測繪儀捕捉到圖像和聲音，美國宇航局流星體環境辦公室負責人比爾庫克驚訝地表示：令我感到不尋常的是，聽到巨響的人比看到火球的人要多。
火球最初出現在密西西比州的密西西比河上方87公里的天空，以極快的速度向西南方向移動，隨著高度的降低，摩擦變得更加劇烈，最后在路易斯安那州米諾卡以北的一片沼澤地上方約55公里天空解體，產生一連串小火球。
根據一名目擊者的描述，他先是聽到了不明的巨響，隨后感受到的明顯轟隆聲，地面也在隨著振動，他習慣性地抬頭望向天空，發現一個籃球大小的橙色火球向西邊的密西西比河方向飛去，后面還帶著一條白色的火焰尾巴。
以第三宇宙速度撞向地球？
知道火球撞向地球的速度有多快嗎？根據美國宇航局測算結果顯示：火球進入大氣層速度達24.58公里/秒，中國空間站環繞地球速度約每秒7.8公里，火球速度約是中國空間站飛行速度的三倍。
說起航天器速度，不得不提到第一宇宙速度，第二宇宙速度和第三宇宙速度，第一宇宙速度是7.9公里/秒，它是環繞地球的極限速度，航天器只有達到了第一宇宙速度才能長期圍繞著地球進行軌道飛行。
第二宇宙速度是11.2公里/秒，它是航天器完全擺脫地球引力的極限速度，航天器擁有了第二宇宙速度才能完全遠離地球，進入了太陽軌道，例如航天器要飛往火星，其自身飛行速度至少要達到11.2公里/秒。
第三宇宙速度是16.7公里/秒，它是擺脫太陽引力的極限速度，航天器通過第三宇宙速度離開太陽系進入星際空間，美國旅行者1號和旅行者2號的飛行速度就超過了16.7公里/秒，很多年前就已經進入了星際空間。
24.58公里/秒，我們從數字上看，火球完全是以第三宇宙速度撞向地球，如果不是跟地球撞了，憑它的飛行速度能離開太陽系進入星際空間，真是這樣嗎？實際上未必。
太空飛行，最重要的是選擇參照物，第一宇宙速度，第二宇宙速度和第三宇宙速度都是以地球作為參照物，如果要是以太陽作為參照物，第三宇宙速度是42.10公里/秒，試想一下，地球公轉速度為29.79公里/秒，航天器要離開太陽系，肯定要比地球公轉速度快得多。
火球速度24.58公里/秒的參照物是地球，這里存在著一個疑問，如果把參照物換成是太陽，火球的實際飛行速度又是多少呢？小行星進入大氣層，與大氣摩擦才變成火球，小行星與地球相遇有三種可能。
一，小行星從地球后方追上地球，這說明小行星速度超過第三宇宙速度。二，小行星與地球成一定夾角相遇，小行星速度無法確定，可能小于第三宇宙速度，可能大于第三宇宙速度。三，小行星與地球正對相遇，說明小行星速度明顯小于第三宇宙速度。
所以，只有小行星從后方追上地球，才可以肯定小行星速度超過第三宇宙速度，但現在并沒有更多的證據支持這種可能，所以，目前根本無法確定火球的實際速度是否達到第三宇宙速度42.10公里/秒（參照物是太陽）。
最后
第三宇宙速度16.7公里/秒實際指的是從地球上發射航天器的初速度，如果以太陽作為參照物，那麼第三宇宙速度就變成了42.10公里/秒，撞向地球的火球速度24.58公里/秒未必達到了第三宇宙速度。
