有很多問題困擾著人類。面對浩瀚星空，人類目前最重要的問題是：「宇宙實在太大了！」
宇宙有多大？我們不知道，或許永遠也不知道。可觀測宇宙大約930億光年。由于宇宙的膨脹，可觀測宇宙之外的光永遠不會到達地球。因此，我們無法觀察到可觀測的宇宙外太空。
宇宙中最快的速度是光速大約是每秒30萬公里。光速飛行從太陽到地球只需要大約8分鐘。目前，光速是宇宙中發現的物體的最大速度。也就是說，光速是宇宙速度極限。速度充其量就是這麼快。
還有一點光速與任意速度疊加后仍舊是光速，與光源的移動速度參照系無關。其次，物體移動得越快，質量就越大，但是物體的速度必須達到亞光速才能有效地表現出來，質量的變化才會很明顯。而平時我們看到的物體運動速度實在太慢了，質量增加效應幾乎可以忽略不計。
當速度無限接近光速時，其動質量將就與趨于無窮大。因此，任何物體（擁有靜質量）都不可能以光速運動。只有靜質量為零的物質（比如光子）才能以光速飛行，而且必須以光速飛行，生下來就以光速飛行。
光速，在人類眼里顯然是很快的。但在浩瀚宇宙面前，光速實在太慢了。沒有對比就沒有傷害，人類步行的速度顯然沒有汽車快，但我們步行的速度對于在家活動來說已經足夠了。去其他城市，步行速度不夠，可以用汽車。而如果是出國，基本上就需要使用更快的飛機了。
而離開太陽系后，人類就顯得更力不從心。直到今天，人類還沒有成功離開太陽系，哪怕只是無人探測器也不行。太陽距離最近的恒星比鄰星約 4.3 光年。即使人類達到光速，也需要4.3年才能到達比鄰星。
如果想要探索更多的恒星系統，速度無疑是擺在人類面前的首要問題。即使是最快的光速，到達其他恒星系統需要很長時間。人類的飛船到達其他恒星系統動輒需要幾十年甚至幾百年的時間。相比人類不到百年壽命，這太漫長了！
所以，如果想要實現真正的星際航行，超光速是必須的，否則人類必將被限制在太陽系，人類文明也很難延續下去。
但問題來了，就算是人類能超光速飛行，真的能解決以上問題嗎？
目前科幻小說和電影中實現超光速提到最多的就是曲速引擎。
曲速引擎，不是用傳統發動機提供動力來驅動航天器移動，而是在航天器周圍制造一個「泡泡」（時空泡泡），讓時空泡泡超光速移動，帶動使航天器的運動速度超過光速。在超光速過程中，飛船其實是相對靜止的，只是飛船周圍的時空結構發生了變化，所以這種方法不會違反大自然法則。
根據愛因斯坦廣義相對論，引起的本質其實是時空彎曲。有質量的物體會影響時空結構，導致時空彎曲。時空彎曲的外在表現就是引力。這就是為什麼物體的質量越大，引力越高。
如果我們能制造出一臺減小飛船后方時空曲率的機器，那麼飛船前面的時空結構就會因為曲率較高而將飛船拉向前。但實際上，即使是曲速引擎帶來的速度，在科幻電影和小說中也是「十分落后」的。
簡單看一下圖片中的曲速引擎速度。9.9級曲曲速引擎能達到3052倍光速。這是一個難以想象的速度，但科學家們仍然認為這個速度「還不夠」。
因為宇宙真的太浩瀚了。就拿我們的銀河系來說，銀河系的直徑約為 200，000 光年。即便是3052倍光速穿越銀河系也需要60多年，而宇宙中銀河系這樣的星系太常見了。
對比曲速引擎，更讓人向往的星際旅行技術是「太空跳躍」。實際上就是所謂的「蟲洞」，從宇宙的某端，能瞬間跨越浩瀚星際距離。在蟲洞面前，曲速引擎確實顯得太慢了。
但不管是曲速引擎還是蟲洞，對于目前的人類科技來說，只是美好的幻想罷了。在浩瀚宇宙面前，人類顯得太渺小了。但我們有理由相信在不久的將來，人類的智慧會引領人類文明走向更大的輝煌，飛越太陽系，銀河系，甚至是宇宙不會只是夢想！
