人們印象之中的朱元璋家族，可以用「世代務農，家境赤貧」來說明，但鮮為人知的是，朱元璋有一個祖先非常傳奇，是一個抗元老兵，曾經參與宋元最后一戰，絕境逃生還活到了99歲，在他的熏陶之下，朱元璋可能從小就有抗擊殘暴蒙元之心。
1279年，宋朝軍隊與蒙古軍隊在崖山進行最后一場決戰，戰爭最后元軍勝出，宋軍全軍覆滅，張世杰大將軍兵敗自盡，陸秀夫背著少帝趙昺投海，許多忠臣追隨其后，十萬軍民跳海殉國，神州陸沉，史稱「崖山之戰」。
就在這時，一個姓陳的無名小卒跳海活了下來，僥幸逃過一劫，此后避居鄉間，娶妻生子，四十九年之后，這個姓陳的小兵外孫出生，取名朱重八。
朱重八幼年之時，陳姓小兵經常與他講述在張世杰大將軍麾下，金戈鐵馬的抗元往事，讓朱重八心潮澎湃，難以自抑。歲月流逝，陳姓小兵99歲時去世，他的熏陶讓朱重八一生難忘。
1352年，流著英雄血脈的朱重八，開始參加抗元義軍，統領麾下將士歷經百戰，恢復了華夏舊土，建立了一個新王朝，他就是明太祖朱元璋。
明朝建立之后，朱元璋沒有忘外祖父往日的教導，追封他為揚王，立廟設祠，設守墓戶二百一十戶，世代祭祀。
《明史外戚傳》記載：陳公，逸其名，淳皇后父也。洪武二年追封為揚王，媼為王夫人，立祠太廟東。明年有言王墓在盱眙者，中都守臣按之信。帝乃命中書省即墓次立廟，設祠祭署，奉祀一人，守墓戶二百一十家，世世復。
在朱元璋親筆撰寫的《揚王行實》中，又有「是以尊稱華夏（明朝建立），耀揚六軍......
家祖、外祖累世皆積陰功，奚若是耶？每念外祖之靈，必欲親詣，年思月想
，終不遂行，為其國事浩繁，弗克詣前」的記載，足見陳姓外祖父對朱元璋影響之深，以至于讓朱元璋稱帝之后念念不忘。
那麼，讓朱元璋如此隆重祭祀的「揚王」，到底有何來歷？在朱元璋御文中，還有一篇親筆撰寫的「祭外祖揚王文」，揭開了這個陳姓小兵的真面目。
在朱元璋的記述中，外祖父姓陳，但不知名字，維揚人氏，南宋末年跟隨張世杰抗元。1279年的崖山之戰中，宋軍大敗，十萬軍民跳海，士卒大多沒了，陳姓小兵僥幸逃過一劫，游到了岸邊，與幾個脫困的士兵一起逃命。
陳姓小兵等先是煮遺糧以療饑，等到絕糧之后，又煮山中死馬充饑。但在睡夢之中，夢到一白衣人說「汝慎勿食馬肉，今夜有舟來共載也」，開始陳姓小兵并不相信，但睡著之后又夢到這一幕。半夜時分，夢到劃槳的聲音，一個紫衣者對陳姓小兵說「舟至矣」。陳姓小兵突然驚醒，睜眼一看，他已經在船上了，領頭的是以前的上司。
當時，上司已經降元，元軍命令將來附者扔到水中。舊時上司憐憫陳姓小兵，就將他藏在甲板之下，每日約定用腳跺一跺甲板，陳姓小兵就張口從甲板縫隙受漿。
但多日之后，這件事被元軍將領知道了，陳姓小兵彷徨不安。但就在此時，船隊遇到了海上颶風，船只盤旋打轉不能前進，元軍將領非常驚恐，以為鬼神作祟。舊時上司知道陳姓小兵懂得巫術，于是就讓陳姓小兵出來做法事。
《祭外祖揚王文》記載，「王仰天叩齒，若指麾鬼神狀，風濤頓息」，一番裝神弄鬼之后，颶風突然停息了。元將大喜，于是就給他吃食，到通州之后，送他上岸。
陳姓小兵回歸故里之后，不愿再次從軍，為了躲避征召，就來到了盱眙津里鎮，以行巫術謀生，并在此娶妻生子。陳姓小兵一生有兩女，長女嫁給季氏，次女嫁給朱世珍（原名朱五四），生下一子就是朱元璋。晚年，陳姓小兵以季氏長子為后，一直活到99歲，才結束了傳奇一生。
崖山之戰爆發于1279年，當時陳姓小兵應該在30歲上下，以此推算，陳姓小兵大約活到1340年左右，當時朱元璋12歲左右。
誰也想不到的是，當年一個抗元老兵后代中，竟然出現了朱元璋這樣的大英雄，繼承了先人遺志，洗刷了先人之恥，率領大軍擊敗強大的蒙元，收復丟失三百年之久的幽云故地，恢復華夏舊土，成就不朽的歷史功績。
筆者認為，在陳姓小兵熏陶之下，不能說朱元璋從小就有推翻蒙元的志向，但這位抗元老兵對朱元璋的事業絕對有很大的影響。因此，流著英雄之血的朱元璋，并非簡簡單單的泥腿子，他是英雄之后，袁騰飛罵朱元璋是「賊王八」、「出身最寒酸的皇帝」等是無理取鬧自取其辱。
參考資料：《明史》
