太陽系目前只有地球已經明確了有生命,其他的行星, 比如距離我們最近的金星和火星,科學家對其是否有生命是持懷疑態度。
然而,關于太陽系中被懷疑可能存在生命的星球中, 赫然多出了一個星球,它是誰?
原來是冥王星!
這是大家萬萬沒想到的。
冥王星曾經是九大行星之一,后來經過商議發現其不符合行星的標準,然后被踢出了行星家族, 降級為矮行星。
看來,人們得重新認識這位降級的矮行星了。
冥王星是何身份?
為何會科學家懷疑存在生命?
生命誕生需要哪些條件?
以及地外生命的可能性有多大?
其實冥王星再次被科學家著重提起, 是因為它上面居然被發現了「動物廢棄物」——氨氣。
沒想到曾經大家都「看不起」的冥王星竟然「彎道超車」了!
冥王星
前太陽系九大行星,現任 矮行星冥王星距離太陽大約59億公里, 太陽光需要約4.5個小時才能到達。
冥王星的質量非常小,甚至趕不上月球,當初將其作為行星,完全是因為對其軌道不清楚, 讓它占了月球一個「大便宜」。
假設太陽是太陽系的母親,那麼行星就是它的孩子,衛星是行星的孩子, 照這個輩分冥王星是月球的叔叔輩。
可是后來,國際天文組織對行星進行了重新定義, 發現冥王星無論是從體積、質量還是軌道來說,都不符合行星的標準,最后被降級成為 矮行星。
矮行星雖然還是屬于 太陽直系天體,但是等級沒有行星高,至少冥王星不再是月球的親叔叔了。
2006年1月,美國發射 新視野號探測器前往冥王星,目的是湊齊九大行星的圖片,結果它剛飛出去沒多久, 2006年8月,國際天文組織將冥王星「踢出」了行星行列。
可是新視野號不可能再回來吧,來都來了,還是拍張照片再走吧。
2015年7月14日,新視野號拍攝到了第一張冥王星的高清照片。
自此,曾經的九大行星全家福完成,可惜已經物是星非。
不過,新視野號并非單純去拍照的,它還對冥王星進行了一系列探查, 包括冥王星的大氣、溫度、表面地形等。
這一探索不要緊,發現了一個大新聞, 冥王星上竟然有氨氣!
有可能,上面存在生命。
為何有氨氣就能成為生命存在的依據?
氨氣是什麼?
氨氣是一種無機氣體,味道刺鼻, 可分解為氮氣和氫氣,易溶于水、酒精等液體。
其實每個人幾乎都聞過 氨氣,廁所里的臭味有一部分來自氨氣,尤其是尿液;
某些化肥會分解出氨氣;
食物腐敗也會有氨氣產生。
氨氣是一種與生物息息相關的氣體,雖然它可以通過氮氣和氫氣合成,但是合成的過程中需要高溫高壓, 冥王星的表面溫度為零下229度,大氣稀薄,氣壓僅1Pa。
并且冥王星的大氣中含量最多的是甲烷、氮氣和一氧化碳,這對合成氨氣沒有什麼幫助。
科學家們懷疑,冥王星上有某種生命體, 它們代謝產生了氨氣。
因為氨氣的熔點為 零下77.75℃,因此冥王星上的氨氣為固態,此前從未被發現過,也無法通過天文望遠鏡獲得, 只有新視野號的近距離探索,才發現了它們。
可是有人提出了質疑,冥王星與太陽的距離太遠,并且太寒冷,甚至都沒有氧氣,生命怎樣存在?
那麼一顆星球想要擁有生命,必須具備哪些條件呢?
生命存在的條件有哪些?
以地球為例, 生命的具備首先離不開太陽,這是能量來源。
但是,這個能量不是越多越好,所以與太陽的距離不能太近,也不能太遠。
因此,存在生命呼聲最高的兩顆星球, 是離地球最近的金星和火星。
從距離上看,冥王星根本不占優勢,它位于柯伊伯帶,這里暫時被認為是太陽系的邊界。
如此遙遠,到達 冥王星的太陽能量幾乎所剩無幾,寒冷的冥王星不像是有生命的地方。
其次,需要液態水。
金星和火星也只是被懷疑有生命,不能被肯定,原因就在于它們沒有液態水。
金星因為溫室效應嚴重,表面溫度常年在400度以上, 火星的表面溫度又常年在零下60度,這樣的環境容不下液態水。
冥王星更冷,表面溫度零下229度,甚至科學家們認為冥王星存在絕對零度,這樣的條件下, 不會有液態水存在。
最后,想要有生命,就要對生命提供保護,宇宙的環境惡劣不堪,各種射線交替, 隨便一點輻射就會讓好不容易形成的生命毀于一旦。
而星球對于 生命的保護, 一個是大氣層,另一個就是磁場。
地球的大氣反射了大部分太陽輻射,而地球的磁場保證不受其他 宇宙射線的侵擾。
冥王星的質量只有地球的大約1%,大氣壓更是微弱,它的磁場弱到無法保護自己。
冥王星位于柯伊伯帶,這里遇到的危險遠比小行星帶嚴重, 很有可能受到來自星際空間的射線、撞擊等影響,沒有強大的磁場和大氣保護自己,冥王星就直接暴露在這些危險之下,就算它有生命,也會被這些來自宇宙的力量挫骨揚灰。
有人會問,為什麼 氧氣不是生命存在的必須條件?
因為生命的范圍很廣泛,我們人類這樣的高級生物是生命, 厭氧的微生物也是生命。
地球大氣中出現氧氣要追溯到大約 26億年前,但是地球的生命早在大約35億年前就存在,也 就是說一開始的生命是厭氧的,沒有氧氣也能生存。
地球上現在都還存在著厭氧菌,比如 破傷風桿菌。
從上面三個條件來看, 冥王星存在生命的可能,比金星和火星還要小。
僅憑借氨氣就斷定它有生命存在,這顯然缺乏說服力。
想要知道 冥王星是否真的有生命,還將繼續進行探索。
地外生命存在的可能有多大?
地外生命指的是地球以外的生命體, 包括太陽系內的地外生命和太陽系外的地外生命。
目前已知的證據中,太陽系內的地外生命幾乎沒有找到, 金星和火星只是處于候選狀態,人們對其的探索不完全,因此不能說它們不存在任何生命, 冥王星的氨氣也只是懷疑對象。
而太陽系外的地外生命,那就太寬廣了,天文學上將這些太陽系之外的有生命存在的星球, 稱為超級地球。
理論上,每個恒星系都能誕生一顆類似地球這樣的行星, 宇宙中的恒星系有上億個,以此類推,那麼宇宙中類似地球這樣的行星也會是上億個。
既然有這麼多,為何人類一個都無法肯定, 全部都是存在理論上呢?
原因就是,它們離我們太遠了,距離太陽系最近的恒星系比鄰星,與我們的距離是大約 4.3光年, 連光都要走4年多才能到達,人類目前的飛行器需要上百年的時間。
無法親臨探索,有很多事情就無法發現,就比如,如果不是 新視野號, 人類會發現冥王星上有氨氣嗎?
因此,在人類沒有發射探測器前往之前,一切都只是理論。
至于很多人擔心的地外文明地球文明更加先進,然后來侵略我們的問題。
這個只能說,如果它的文明真的比我們高級,我們再怎麼隱藏自己都沒用。
只能說,孤獨驅使著人類前往未知的領域,然后促進了人類的進步,如果我們固守地球, 等資源耗盡之后,等待人類的就是滅亡。