宇宙的真實大小到底是多少？這個問題沒有人能回答，因為它一直在膨脹。宇宙的大小很難理解，它是從空間本身的爆炸開始的，大爆炸是從極高的密度和溫度開始的，它的膨脹速度甚至比科學家最初認為的還要快，當時宇宙膨脹了1000倍于我們所能測量的所有物質，填滿了這個區域太陽系的大小，膨脹的宇宙表明宇宙已經從密集的物質集中演化為目前廣泛分布的星系，并以越來越快的速度膨脹。
宇宙被編織成一種我們稱之為時空的織物，上面繡著明亮的星系和看不見的暗物質的宇宙網，這種織物使暗物質變得無法用現有儀器探測到。目前所知的是，暗物質不與重子物質相互作用，它對光和其他形式的電磁輻射完全不可見。天文學家一直在縮小暗物質的特征范圍，并對它進行了可能的猜測。如果它真的存在，它將占宇宙總物質的8%到5%，并且大約25%的宇宙能量。
在1930年，天文學家發現了朝向彗發星系團邊緣的星系，我們圍繞星系團中心旋轉的速度比它們本應旋轉的速度快，彗發星系團跨度2100萬光年，充滿了各種大小的星系，從巨大的橢圓星系到矮星系，所以彗發的中心部分星系團覆蓋了大約半個度的大致圓形區域。星系團是最大的引力束縛結構，由暗物質主導，是宇宙層次結構形成的最新結構形式。它們通過大多數重子物質的融合和積累過程，而生長物質是由熱物質組成。
天文學家觀察到了一束約五十萬光年長的恒星星團，中心星團的中心大約是銀河系直徑的四倍。銀河系是科學家觀察到的最神秘的星系之一，科學家們在其氣體和塵埃包圍的螺旋盤中對其進行研究時發現在銀河系的中心有一個棒狀的星系凸起，里面有一個超大質量的黑洞，質量相當于大約300萬個太陽。
這個凸起是一個相對較薄的恒星圓盤，大約有2000光年厚，如果你有一個強大到足以穿透銀河系邊緣并將望遠鏡指向一個方向的巨型望遠鏡的話，那麼你就能看到銀河系內部的真實世界。不過天文學家最近發現了一個天體結構，由一些超過14億光年長的星系組成，距離地球6億光年，科學家們形象地稱它為長城。長城是構成宇宙網的結構之一，是目前已知最大的100億光年寬的結構。
我們周圍有一部分宇宙是看不見的，因為銀河系擋住了我們的視線。銀河系在夜空中的位置無可否認是美麗的，但也阻礙了我們的探索。天文學家最初將銀河系的運動歸因于大吸引子，即1.5億光年之外的巨大大質量星系的區域或結構，在大吸引子的一個區域中，一個更大的超星系團在6.5億光年之外，包含了一萬個銀河系的質量，使其成為銀河系的主導者。據美國國家航空航天局稱，這個形狀勻稱的超星系團是可觀測宇宙中最大的東西之一。我們銀河系所在的超星系團被稱為拉尼亞克超星系團，跨越5億光年。
科學家表示，人類生活在一種叫做宇宙網的東西里，星系之間以卷須狀相互連接，卷須狀相互間隔巨大的空洞，我們的星系沿著這些空洞的長線流動，其中許多星系流向一個引力稠密的星系盆，星系名為「大吸引子」。
另一方面，智能外星人和外星文明依然是極具爭議性的話題。許多科學家相信，一定有許多的智能文明散布在整個銀河系中，只是我們沒有搜索到。
