蕭衍是南北朝時期的一位皇帝，他取代了齊國，建立了南梁，是一位開國皇帝，驚奇的是，這位開國皇帝最后也成了滅國皇帝。 蕭衍是中國古代史上壽命最長的皇帝之一，除了清朝時期的乾隆活了九十多歲，第二位就是這位南北朝的皇帝了。
蕭衍之所以這麼長壽有好幾個原因，第一天就是他晚年幾十年來飲食規律正常，第二個原因就是他四十多年不碰女人。 蕭衍之所以這麼做，是因為他在晚年的時候迷戀佛教，所以以身作則，帶動手下的臣子百姓信封佛教。
他不食葷菜，不近女色，他的作息、飲食規律及其健康，所以蕭衍的壽命也就超長了。 蕭衍在執政的末年過分的癡迷于修煉佛教，不理朝政，導致手下的臣子造反，所以他的朝代也斷送在了自己手中。
一、勵精圖治
蕭衍并不是皇家血統，但是他的父親是皇帝的同族親弟弟，所以蕭衍與皇室的關系也非常的密切，蕭衍在很小的時候就表現出異于常人的聰明才智，他的父母也非常重視對蕭衍的教育，所以請了很多老師來授課，蕭衍也非常爭氣，在文學方面頗有造詣。
后來他在科學考試中取得了非常優異的成績，出仕之后又憑借強勢的家族背景擔任了巴陵王的法曹行參軍一職 。蕭衍憑借自己出色的工作本領，在朝堂之上的地位一路直升。
當時的執政皇帝荒淫無度，朝中大臣謀生出了篡位的想法，最后這件事憑武力手段解決，而那個皇帝決定禪讓，將皇位交給蕭衍，蕭衍就此創立了南梁。
蕭衍上位之后，把他那一套治國方法運用得非常完善，他命令同志學習的官員要生活節儉，并以身作則，把省出來的錢財全部分發給百姓賑災。 后來他又大力新建基礎設施，給老百姓的生活帶去了福音。久而久之，國家呈現了一片祥和的氣象。
二、潛心修煉
蕭衍是一位非常奇特的皇帝，他的一生中有過三種信仰，在他早年間他十分信奉儒家思想。曾經花費大量的時間研究入學，然而到他登上皇位之后，他又沉迷于道法思想，在很多治理國家的方法都運用了道家學說中的內容。
在他成為皇帝的第八年，蕭衍癡迷上了佛家思想，而他晚年對佛法的癡迷程度已經到了爐火純青的地步。 蕭衍之所以會對佛法癡迷，是因為他在一次巡游之中誤入了一家寺廟，進入寺廟之后，他就被佛家這種沉靜儒雅的氣氛打動了，從此就激發出了遁入佛門的想法。
回到宮廷之后，他腦子里想的全都是如何修煉佛法，他甚至請求寺廟的方丈為他剃度，但寺廟里的和尚都礙于他的身份沒有執行，所以蕭衍的出家夢才破滅。
即便他無法離開皇室，成為一名無牽無掛的和尚，可是他仍然放不下這份執著，所以他就耗費大量心思在佛法上面。 他曾經向附屬國家下令，請柬埔寨的佛法大師前來京都給他詮釋經書，大力倡導投入到佛教的修煉之中。
在蕭衍的努力之下，南梁舉國上下雖說不上每個人都是虔誠的佛教信徒，可這種宗教也在那個時期得到了前所未有的發展。 唐朝有一位大詩人杜牧曾經寫過一首詩，「南朝四百八十四，多少樓臺煙雨中」，這句詩就是形容南梁末年，皇帝帶領黎明百姓潛心煉佛的狀況。
對后世來講，南梁皇帝的這一做法大力發展了佛教文化，應該是社會留下了大量的文化遺產，可是在當時那個社會，他的這種做法竟動搖了國本，瓦解了國家。
三、土崩瓦解
蕭衍作為一國之君，在早些年間勵精圖治，已經讓國家呈現出蓬勃向上的景象 。可是到了蕭衍的統治時期，他卻癡迷于佛法，把大量的時間花費在了與國政不相關的事上。
他潛心修佛之后，幾次三番的想要剃度出家，他非常嚴格的要求自己要按照佛家人的方式生活，所以他不近女色，不吃葷菜，不殺生。 他這一生做了48年的皇帝，只過了八年正常的皇帝生活。
所謂正常的皇帝生活，就是要在前朝操勞政事，在后宮享受快樂。為了踐行佛家人的生活理念，蕭衍在長達40年的時間里沒有寵幸過任何一位妃嬪，以至于他的后宮之中人數非常少，只有七位，而這七位還都是在蕭衍執政的早些年間入宮的。
他的妃嬪少了，子嗣自然也不多。在古代社會，皇家子嗣固然重要，因為他們是繼任皇位的人，但如果社稷江山已然不在，就算有子女也沒有用了。
蕭衍到了晚年就面臨了這個問題，也不知是他遁入佛門太久變得心慈手軟，還是其他的緣故，蕭衍已經沒有了鐵腕的執/政手段。當時朝中的一位武將侯景是因為非常具備實力的大臣。
自古以來的皇帝都畏懼權勢熏天的武將，因為他們很有可能會借著兵權推翻皇室，自己稱帝。 候景作為南梁的重要武將之一，在戰敗之后竟然提出向其他國家投降的建議，雖然表面上看起來風平浪靜，但事實上這個時候的候景已經被對方收買。
以至于泰國的大軍兵臨城下之時，后景非但沒有反抗，而且還將皇帝蕭衍囚禁起來。皇帝被抓走后，南梁已經分崩離析。蕭衍被囚禁之后，非但沒有反抗，反而像往常一樣平地的過日子，候景在他的吃食上下問題，不久之后，這位南梁開過皇帝就被餓垮了。
