大家有沒有注意到，不論是清朝的歷史劇還是前些年流行的宮斗劇，皇帝的后宮那些皇后、妃子們，除了華麗的服飾和高聳的頭飾外，還有一個非常顯眼的裝飾，就是手指上戴著長長的指甲套，這個夸張且略帶幾分怪異的裝飾物，到底是怎麼成為清朝妃子們寵愛的飾品的呢？她們為什麼要戴這長指甲套？除了好看之外，其實是為了方便帝王。

保護指甲

這個長長的指甲套，又叫護甲套，顧名思義，就是保護指甲。這也是它最原始的用途。這個指甲套并非清朝才有，早在漢朝就有了指甲套。《孝經·開宗明義》有云：「身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。」就是說頭髮和皮膚等身體的器官都是父母給的，不能隨便損壞它們，要愛護它們，這是孝順的開始。所以，指甲也和頭髮，皮膚一樣，需要好好地愛惜。

于是，指甲套便應運而生， 古人帶上它，可以保護指甲不受損傷，就像他們愛護頭髮，不能輕易剪掉一樣。不過，漢代及以后的朝代，并沒有大量使用這種指甲套，雖然明朝宮廷也有此類指甲套，但是并不常見。

所以在我們的印象中清朝之前的朝代幾乎沒有見過， 而到了清朝，后宮的妃子們幾乎人手都戴著指甲套，幾乎所有的清宮題材的電視劇都會出現指甲套，還有慈禧太后，幾乎時時刻刻戴著指甲套。

如上文所述其最初作用，就是保護手指甲，當然也有美觀的作用，畢竟戴著顯得手指更加細長，而且指甲套也算是飾品的一種，就像戒指、耳環一樣，不過指甲套能在清朝宮廷廣為流行，作用可就不止這麼簡單了。

彰顯尊貴身份與防身利器

這其中的一個作用，就是彰顯身份。仔細看，會發現這些指甲套可不是普通的材質，有金有銀，還鑲嵌著各種珍貴的寶石和珍珠、瑪瑙、翡翠等，上邊雕刻著各種精美的花紋，簡直華麗無比，這樣造價不菲的高檔物品，才能配得上身份高貴的宮廷妃子，普通家庭的女子可是沒有資格佩戴的。

而且，戴上這樣的指甲套，可就不方便干活了，所以，能帶指甲套的人，都是王公貴胄家的女子，不用自己干活，不用為生計勞累奔波，可以說是衣食無憂。

時間到了清朝，不但平民百姓家的女子沒有資格佩戴指甲套，當然她們自己和她們的家庭也負擔不起這樣奢侈的物品， 但即使是普通大戶人家的大家閨秀也不能佩戴，只有宮廷里的太后、皇后、各種高級別的妃嬪才能佩戴，無疑這成了尊貴身份的象征。

而除了標榜自己身份的高貴和特殊之外，還有一個作用就是防身。細長的指甲套，頂端尖如利劍，所以造型怪異，甚至有人戲言，像鬼的指甲，看著有些瘆人，特別是配上慈禧老年時那陰沉的臉，更顯得陰森，但慈禧就是指甲套的忠實擁躉。

當然，所謂的防身，不是簡單地用指甲套尖去戳人，這可沒什麼威力， 但是如果指甲套尖沾上烈性麻藥之類的藥物，可就是有效的武器了，即使無法將歹人直接除掉，至少可以讓指甲套的主人暫時逃脫危險。

慈禧的手指甲套就經常處于這樣的戰備狀態，可能也是源于慈禧的政敵太多，特別是躲在暗處伺機報復的敵人，在侍衛無法時時刻刻守護在身邊之時，救命還得靠自己， 所以這種不安全感，賦予了手指甲套防身利器的特殊身份。

服務于君主，也是有利于妃子

除了保護指甲、美觀和防身，手指甲套能在清朝后宮流行起來，必定還有它更特殊的作用，那就是服務于君主，這也可以看作是彰顯尊貴身份的一個實用而深層次的延伸用途。

眾所周知，后宮的妃子們都是皇帝的女人，自然要在各種細節上為君主服務，這也是在爭取自己的利益。清朝后宮妃嬪無數，康熙皇帝就冊封了6位皇后，63個妃嬪，當然實際后宮的女子可遠遠不止這些.

這麼多妃子，有些皇帝可能一年都不會見上一面，怎麼可能對所有的妃子都有印象，所以當皇帝翻牌的時候，可能早已記不住這個妃子的身份，但是每次詢問太監，豈不是很尷尬，而這個時候，手指甲套便發揮了它識人的用途。

不同等級的妃子，手指甲套樣式和材質也有不同的規矩，每個手指甲套的裝飾和花紋也會有所不同，皇帝依此可以辨別該妃子的身份高低，畢竟，身份高貴的妃子也是政/治婚姻的產物，皇帝也不敢輕易怠慢這些妃子。

因為還得依靠這些妃子身后的皇親國戚來協助治理國家。而不同的手指甲套，也便于皇帝記起妃子們不同的特點，從而加深印象， 一個漂亮且有特色的手指甲套，說不定能讓皇帝印象深刻，而更加恩寵手指甲套的主人，這才是手指甲套在清朝后宮流行的重要原因之一。

指甲套雖然一度在清朝宮廷流行，但也是因為指甲套與那個時代聯系在一起。而其在現代社會就失去了存在的價值，不過現代的很多年輕姑娘都喜歡做美甲，不但可以起到保護指甲的作用。

美甲各種美麗而創意十足的圖案和造型，也讓愛美之心人人有之的姑娘們和小伙子們賞心悅目，獲得了視覺上的享受。